“所以，你真的需要穿成这幅样子吗？”

“我相信是的，谢莉娅，在文明社会里，衣着代表了你的财力，以及地位。我今天要去见的是个人类富商，不是兽人酋长。”

埃斯港，旅馆三楼的客房里，林恩正对着穿衣镜，把一枚蓝水晶胸针别到自己那件华贵的白礼服上。

礼服、羽帽、披风、水晶胸针、银丝手套、手杖与皮靴，再加上其他乱七八糟的装饰品，林恩这身行头的价值接近一百金币，比蜥蜴人绿本人的售价还要昂贵。

当然，还比不上他腰间那条魔法腰带，这东西是林恩花了五百金币才搞到手的，其中蕴含的魔法力量源源不断地传导到林恩的体内，大大地提升了他的肢体灵巧性和反应速度，因此实用主义者会简单地称之为“敏捷腰带”。

林恩来到埃斯港已经三天了，他并没有以国王使者的身份出现，而是伪装成商人，带上两车货物和一群随从进了埃斯港。

“更何况，我今天约见那个商人的地方是白玫瑰会馆，衣着不整的人是不能入内的。”说着，林恩微调了一下羽帽的位置。

“我作证，我们两个就被赶出来了！”半身人维奇在一旁帮腔。

“那个真是个好地方。”维利一脸神往，“最醇厚的美酒，最漂亮的美人，就连飘出来的食物味道也是那么香……”

谢莉娅皱起了眉：“你们是说，那里是那种地方。不对，你们去过了？”

“我想你大概也不会想去，今晚就和绿一起到码头上收集情报吧，我带上瑞尔贡和对这刺栗兄弟就行了。”

林恩一边说着，一边检查了一下瑞尔贡和刺栗兄弟的着装。为了不被白玫瑰会馆拒之门外，林恩给两个半身人各买了一套崭新的背心和羊毛外套。而熊地精瑞尔贡自己就有一套兼具功能性和外观的大红色皮衣，据林恩所知，这家伙也有过混进上流社会执行任务的经历。

“你今天去是要和那个商人谈论生意的事情吧，不需要我帮忙吗？”谢莉娅问道。

“我们未必会谈论具体的条款，不过如果你想去的话，可以一起来。”

谢莉娅抿着嘴沉默了一下，最终还是好奇心占据了上风。

于是乎，下午六点钟左右，一行五人离开旅馆，前往位于埃斯港东区的白玫瑰会馆。

“给你出个题，谢莉娅，你知道我为什么要混进这些商人的圈子里吗？”

面对林恩的问题，秘书官稍作思考，给出了回答：“你想知道为什么这几年埃斯港的商税一直在减少。”

“正确，继续。”

“我查了你给我的文书，先前埃斯港每年上缴的八千金鹰里，有三分之二都是商税，其他的诸如人头税，出售林场和矿山所有权的收入，还有直接征收的实物加起来也就是商税的一半而已。”

谢莉娅一边玩着手指，一边念念叨叨：“这几年来，埃斯港的其他的税收没有变化，但是商税一直在减少，去年好像只有最高时的十分之一，所以上缴的钱才会直接腰斩。”

“没错，按照记录在册的商税数字推算，埃斯港的贸易如今已经是大萧条状态了。”

“很明显不是。”谢莉娅看看周围热闹的街市，嘀咕了一句。

埃斯港上缴收入的减少本质是商税的减少，那么想要征税，首先就需要弄明白这些少了的商税去了哪里。

所以林恩才会伪装成商人，试图打入埃斯港里那些林林总总的商会内部。

天色渐晚之时，众人来到了白玫瑰会馆的门前。这里是埃斯港规模最大，档次最高的娱乐场所，一个让林恩感到厌烦的，纸醉金迷的销金窟。

在报上名号之后，门口接待的侍者把林恩带到了前往二楼的楼梯旁。

“谢莉娅，你跟着维奇和维利，在一楼转转吧，既可以满足你的好奇心，也顺便帮我监视一下他们两个。”

“我们又不会真的惹出什么祸！”维奇举手抗议。

“从没听说和女人一起在这种地方闲逛的……”维利则翻了个白眼。

林恩只是微笑。

半身人兄弟赶紧闭上了嘴。